Es ist das erste Turnier, bei dem Jannik Sinner als Nummer eins der Weltrangliste antritt – und der ATP-Spitzenreiter aus dem Südtiroler Pustertal ist gleich nach seiner Ankunft voll in den Trainingsbetrieb für die 31. TERRA WORTMANN OPEN (15. bis 23. Juni) eingestiegen. Unter aufmerksamer Beobachtung von Topcoach Darren Cahill (früher unter anderem auch Trainer von Andre Agassi und Lleyton Hewitt) ging der 22-Jährige am Freitagmorgen energiegeladen und bestens motiviert ans Werk, absolvierte sein Übungsprogramm für den deutschen Rasenklassiker auch mit Trainingspartner Aslan Karatsev. Australian Open-Champion Sinner hatte 2023 das Viertelfinale in HalleWestfalen erreicht, musste dann aber die Partie gegen den späteren Champion Alexander Bublik verletzt aufgeben. In Wimbledon schaffte Gipfelstürmer Sinner in der Vorsaison den Sprung ins Halbfinale, verlor dann gegen Novak Djokovic.
Als Joao Fonseca (ATP 224) im Februar in seiner Geburtsstadt Rio de Janeiro das Viertelfinale beim ATP 500er-Turnier erreichte, sorgte das starke Heimspiel des 17-jährigen Newcomers international für Schlagzeilen. „Teenager-Sensation“ nannte Brasiliens TV-Gigant „Globo“ den Shooting-Star, der nun auch in HalleWestfalen auf dem Tennisgrün seine Qualitäten zeigen will, bei den 31. TERRA WORTMANN OPEN. „Unsere Philosophie war immer, die potenziellen Stars von morgen sehr früh bei unserem Turnier zu präsentieren“, sagt Turnierdirektor Ralf Weber, der den Youngster mit der dritten Wildcard für das Hauptfeld ausstattete, „das beste und erfolgreichste Beispiel dafür war Roger Federer, der schon das Juniorenevent bei uns bestritt. Joao Fonseca ist jemand, der mit seiner emotionalen und attraktiven Spielweise das Publikum voll mitreißen kann.“ Apropos Federer: Fonseca wurde schon vom aufstrebenden Sportartikelhersteller „On“ unter Vertrag genommen, bei dem der Rekordchampion der TERRA WORTMANN OPEN bedeutender Anteilseigner ist.
